¿Qué es el Alzheimer y cómo se produce?
El Alzheimer es una enfermedad que afecta al cerebro y provoca la pérdida progresiva de las funciones mentales, como la memoria, el lenguaje, el razonamiento y la orientación. Se estima que afecta a más de 50 millones de personas en el mundo y es la causa más común de demencia.
El Alzheimer se produce por la acumulación anormal de unas proteínas llamadas amiloide y tau en el cerebro, que forman placas y ovillos que dañan las neuronas y alteran la comunicación entre ellas. También se produce una disminución del flujo sanguíneo y del metabolismo cerebral, lo que implica una menor disponibilidad de oxígeno y nutrientes para las células nerviosas.
¿Qué beneficios puede aportar la TOHB?
La terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento que consiste en respirar oxígeno puro a una presión mayor que la atmosférica dentro de una cámara sellada. Esto permite que el oxígeno se disuelva en mayor cantidad en la sangre y llegue a todos los tejidos del cuerpo, incluso a los más dañados o hipóxicos.
La TOHB tiene múltiples efectos beneficiosos para el cerebro, especialmente para las personas con Alzheimer. Algunos de estos efectos son:
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Mejora el flujo sanguíneo cerebral y la entrega de oxígeno a las neuronas, lo que favorece su supervivencia y función.
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Reduce la inflamación y el estrés oxidativo, que son factores que contribuyen al deterioro neuronal.
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Estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos y la neurogénesis, es decir, la creación de nuevas neuronas.
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Modula la expresión de genes relacionados con el Alzheimer, como los que regulan la producción y eliminación de las proteínas amiloide y tau.
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Aumenta la producción de neurotransmisores como la acetilcolina, que está implicada en la memoria y el aprendizaje.
Estos efectos se traducen en una mejora de la función cognitiva, la memoria, el estado de ánimo y la calidad de vida de las personas con Alzheimer. Varios estudios han demostrado que la TOHB puede ralentizar o incluso revertir el deterioro cerebral causado por el Alzheimer.
¿Qué evidencia científica respalda el uso de la TOHB en estos casos?
Según un estudio reciente, la Terapia con Oxígeno Hiperbárico (TOHB) ha demostrado ser efectiva en el tratamiento de la demencia de Alzheimer (DA). En un informe de caso, una mujer de 58 años diagnosticada con DA se sometió a un curso de 8 semanas de TOHB. El tratamiento revirtió el declive sintomático de la paciente y las imágenes repetidas de PET demostraron un aumento regional y global del 6.5-38% en el metabolismo cerebral. La continuación de la TOHB junto con la farmacoterapia estándar mantuvo el nivel sintomático de función del paciente durante los siguientes 22 meses. Este es el primer caso reportado de mejora simultánea sintomática y documentada por PET 18FDG del metabolismo cerebral en DA inducida por TOHB y sugiere un efecto sobre la patología global en DA.1
¿Qué precauciones hay que tener?
La TOHB es un tratamiento seguro y bien tolerado, siempre que se realice bajo supervisión médica y siguiendo las indicaciones del especialista. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que está contraindicada o requiere precaución, como:
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Enfermedades pulmonares crónicas o agudas, como el asma o el enfisema.
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Infecciones respiratorias o sinusales.
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Traumatismos craneoencefálicos recientes o antecedentes de cirugía cerebral.
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Embarazo o lactancia.
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Algunos medicamentos que pueden interactuar con el oxígeno, como los anticoagulantes o los antibióticos.
Además, hay algunos efectos secundarios leves y transitorios que pueden aparecer durante o después de la TOHB, como:
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Sensación de presión o dolor en los oídos o los senos paranasales, que se puede aliviar bostezando o tragando saliva.
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Cambios en la visión, como miopía temporal o cataratas.
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Fatiga, mareos o náuseas.
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Convulsiones por toxicidad del oxígeno, aunque son muy raras si se respeta la dosis y el tiempo de exposición.
Si quieres saber más sobre cómo prepararte para una sesión de TOHB, te invitamos a leer nuestro artículo en Cómo prepararse para una sesión de oxigenoterapia hiperbárica.
Conclusión
El Alzheimer es una enfermedad grave que afecta al cerebro y causa problemas de memoria y cognición. La terapia con oxígeno hiperbárico es un tratamiento que consiste en respirar oxígeno puro a una presión mayor que la atmosférica. La TOHB puede mejorar el flujo sanguíneo cerebral, reducir la inflamación y el estrés oxidativo, estimular la neurogénesis y modular la expresión de genes relacionados con el Alzheimer. Esto se traduce en una mejora de la función cognitiva, la memoria, el estado de ánimo y la calidad de vida de las personas con Alzheimer. La TOHB es un tratamiento seguro y bien tolerado, siempre que se realice bajo supervisión médica y siguiendo las indicaciones del especialista.
En Hiperbárica del Sur Perú, contamos con un equipo profesional y experimentado que le brindará una atención personalizada y segura. Nuestros tratamientos son indoloros, no invasivos y científicamente probados para tratar una serie de condiciones temporales y crónicas que la medicina tradicional puede no abordar.
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