Quemaduras térmicas: Los beneficios de la Terapia con Oxígeno Hiperbárico

¿Qué son las quemaduras térmicas y cómo se producen?

Las quemaduras térmicas son lesiones que afectan a la piel y a los tejidos subyacentes por la exposición a una fuente de calor, como el fuego, el vapor, el agua caliente, la electricidad o el sol. Según la profundidad y la extensión de la quemadura, se clasifican en diferentes grados, desde el primero hasta el cuarto. Las quemaduras de primer grado solo afectan a la capa superficial de la piel (epidermis) y se caracterizan por enrojecimiento, dolor e inflamación. Las quemaduras de segundo grado afectan también a la capa media de la piel (dermis) y se caracterizan por la formación de ampollas, dolor intenso y posible pérdida de sensibilidad. Las quemaduras de tercer grado afectan a toda la piel y a los tejidos más profundos, como el músculo, el hueso o el nervio. Se caracterizan por una apariencia carbonizada, blanca o amarillenta, sin dolor y con pérdida total de sensibilidad. Las quemaduras de cuarto grado son las más graves y afectan a todo el espesor de la piel y a los órganos internos. Se caracterizan por una necrosis completa de los tejidos y requieren cirugía reconstructiva.

Las quemaduras térmicas pueden causar diversas complicaciones, como deshidratación, shock hipovolémico, infección, sepsis, insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal, hipotermia, contracturas, cicatrices y desfiguración. El tratamiento de las quemaduras térmicas depende del grado, la extensión y la localización de la lesión, así como del estado general del paciente. El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, prevenir la infección, restaurar la función y mejorar el aspecto de la piel.

¿Qué beneficios puede aportar la TOHB?

La terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) consiste en administrar oxígeno al 100% a una presión mayor que la presión atmosférica normal en una cámara hiperbárica. Esta tecnología ha sido utilizada para tratar diversas enfermedades y ha demostrado ser eficaz en los pacientes con quemaduras térmicas.

Los beneficios de la TOHB se deben al aumento de la presión parcial de oxígeno en los tejidos, lo que favorece los siguientes procesos:

• Aumenta la oxigenación de los tejidos dañados y reduce el edema.

• Estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) y mejora la circulación.

• Potencia la actividad de los glóbulos blancos (leucocitos) y refuerza el sistema inmunitario.

• Inhibe el crecimiento de bacterias anaerobias y previene la infección.

• Acelera la producción de colágeno y favorece la regeneración de la piel.

• Reduce la inflamación y el estrés oxidativo.

• Disminuye el riesgo de cicatrices hipertróficas y queloides.

La TOHB se suele aplicar como un tratamiento complementario al tratamiento convencional de las quemaduras térmicas. El número y la duración de las sesiones dependen del grado y la extensión de la lesión, así como de la evolución del paciente. Por lo general, se recomienda iniciar la TOHB lo antes posible después de sufrir una quemadura térmica y continuarla hasta que se logre una curación satisfactoria.

¿Qué evidencia científica respalda el uso de la TOHB en estos casos?

La Terapia con Oxígeno Hiperbárico (TOHB) puede ser una herramienta valiosa en el tratamiento de quemaduras térmicas. Según un artículo reciente en StatPearls, la TOHB puede disminuir el edema y las infecciones de las heridas, promover la epitelización y aumentar la viabilidad de los colgajos y los injertos de piel. Además, puede mejorar la entrega de oxígeno al tejido hipóxico alrededor del sitio de la quemadura y preservar la microcirculación. La TOHB también ha demostrado ser beneficiosa en la reducción del edema, la disminución de los requerimientos de líquidos y el aumento de la respuesta inmune.¹

¿Qué precauciones hay que tener?

La TOHB es un tratamiento seguro y bien tolerado por la mayoría de los pacientes. Sin embargo, como todo procedimiento médico, tiene algunos riesgos y contraindicaciones que hay que tener en cuenta.

Los riesgos más frecuentes son:

• Barotrauma: es una lesión causada por los cambios bruscos de presión en el oído medio o en los senos paranasales. Se puede prevenir realizando maniobras para equilibrar la presión, como bostezar o tragar saliva.

• Toxicidad por oxígeno: es una reacción adversa causada por una exposición prolongada o excesiva al oxígeno puro. Se puede manifestar con síntomas como náuseas, vértigo, convulsiones o coma. Se puede prevenir ajustando adecuadamente la presión y el tiempo de exposición al oxígeno.

• Miopía: es un efecto secundario temporal causado por el aumento del grosor del cristalino debido al oxígeno hiperbárico. Se suele resolver espontáneamente al finalizar el tratamiento.

• Incendio: es un riesgo potencial debido a que el oxígeno puro es altamente inflamable. Se puede prevenir siguiendo estrictamente las normas de seguridad dentro y fuera de la cámara hiperbárica.

Las contraindicaciones más importantes son:

• Embarazo: no se recomienda realizar TOHB durante el embarazo debido al riesgo potencial para el feto.

• Neumotórax: es una acumulación anormal de aire entre el pulmón y la pared torácica que puede provocar un colapso pulmonar. La TOHB puede empeorar esta condición al aumentar aún más la presión intratorácica.

• Insuficiencia cardíaca: es una alteración del funcionamiento del corazón que impide bombear suficiente sangre al organismo. La TOHB puede sobrecargar aún más al corazón al aumentar el volumen sanguíneo circulante.

• Enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC): son un grupo de enfermedades respiratorias que dificultan el paso del aire por los bronquios. La TOHB puede aumentar el riesgo de toxicidad por oxígeno o neumotórax en estos pacientes.

Antes de iniciar un tratamiento con TOHB es necesario realizar una valoración médica completa para descartar cualquier contraindicación o factor de riesgo. Además, es importante seguir las indicaciones del personal sanitario durante todo el proceso y comunicar cualquier síntoma o molestia que se presente.

Si quieres saber más sobre cómo prepararte para una sesión de TOHB, te invitamos a leer nuestro artículo en Cómo prepararse para una sesión de oxigenoterapia hiperbárica.

Conclusión

Las quemaduras térmicas son lesiones graves que requieren un tratamiento adecuado para evitar complicaciones y secuelas. La terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento complementario que puede ayudar a acelerar la curación y mejorar el resultado estético y funcional de las quemaduras térmicas. La TOHB es un tratamiento seguro y eficaz si se realiza bajo supervisión médica y siguiendo las normas de seguridad.

En Hiperbárica del Sur Perú, contamos con un equipo profesional y experimentado que le brindará una atención personalizada y segura. Nuestros tratamientos son indoloros, no invasivos y científicamente probados para tratar una serie de condiciones temporales y crónicas que la medicina tradicional puede no abordar.

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